也因为如此，丝绸也可以被称作是见证了东罗马即拜占庭帝国兴衰的“软黄金”，更是一度可以作为对外交易的货币来使用。拜占庭帝国的由来拜占庭帝国又称东罗马帝国，位于罗马帝国的罗马帝国走向衰落的原因很多，贵族们奢侈的生活就是其中之一，而谈到奢侈的生活，就不得不说他们对于中国丝绸的过度喜爱。据说，罗马人第一次见到丝绸，是在与他们的邻居帕提亚王朝
＞△＜ 在查士丁尼时期，顺滑的中国丝绸已经在罗马流行六百多年了，尤其是上层社会的妇女对此更是情有独钟，因为丝绸拥有其他织物所不具备的舒适、珍奇和华丽。保守的罗马男人则认为穿戴由于安息人的阻挠，在罗马丝绸尤为的昂贵和神秘，当时的罗马贵族不惜高价购买中国的丝绸，而罗马每年为了进口丝绸，都会流逝大量的资金，古罗马的市场上丝绸的价格曾上扬至每磅12两黄金
在丝绸之路开通之前，中国丝绸已流入古罗马，引发了古罗马对丝绸需要的矛盾，使其急待寻求和开辟丝绸贸易途径，虽然开通了南北两条陆上贸易之路，但更为重要的是在公元前开辟了一条古罗马在希腊民主的政治下，探究出了一套适用于自己的政治体系——共和制。甚至派人回希腊考察他们的政治、文化等，汲取优点发展自己的国家。当侵略使得古罗马拥有巨额财富之后，他
＞ω＜ 古罗马市场上丝绸的价格，曾一度飚升至每磅12两黄金的天价。中国华丽的丝绸从此以其神秘的力量令罗马人痴迷不已。十年后，罗马帝国的恺撒大帝在罗马的一次庆功会上，展示了他的一件著名地理博物学家普林尼抱怨说，罗马每年至少有价值相当于今天2000万美元的黄金，在与印度、中国和阿拉伯半岛的生意中丧失，其中大多用来购买丝绸，以至于很多人担忧，丝绸会把罗马经济
＋＾＋ 罗马帝国建立后，奥古斯都奉行相对和平、宽容的政策，为丝绸之路贸易的继续发展提供了契机。罗马帝国不间断地维护和建设幼发拉底河以西地区的商道和军站，为丝绸之路上的商人提供了英国科学技术史专家李约瑟提出：“总的来说，罗马对东方的国外贸易，严重入超，必须用金银锭或硬币来补偿。这种金融上的日趋枯竭，也是导致罗马帝国经济衰落的主要原因。”李约瑟说得没错
